Quórum bacteriano, la red social de las bacterias

Una sola bacteria no es capaz de infectarte. Sin embargo, la mayoría de estos microorganismos son capaces de saber cuántos compañeros infecciosos hay a su alrededor y "esperar", literalmente, a ser suficientes antes de iniciar el ataque contra tu sistema inmunitario. Cuando se saben en número suficiente para poder ganar, inician a la vez la ofensiva, todos a una, en un sorprendente ejemplo de estrategia y comunicación a nivel celular. A este fenómeno de "interacción social" bacteriana se le conoce como quórum bacteriano o quórum sensing. Pero ¿cómo lo hacen?

La ameba que pedía socorro y la aparición de seres pluricelulares

Uno de los grandes saltos en la evolución de la vida sobre la Tierra fue la aparición de organismos pluricelulares que, con el tiempo, permitirían el nacimiento de especies sumamente complejas de las que eres ejemplo. Hoy conviven en la naturaleza seres unicelulares, -células individuales que forman, cada una, un organismo único e independiente, como millones de bacterias-, y seres pluricelulares, formados, cada uno, por millones de células. En la frontera entre ambos ejemplos se encuentran aún algunas curiosas formas de vida. Entre estas, hoy conocerás a unas amebas (como la de la foto;) u organismos unicelulares que, a una llamada de socorro de un congénere, se agrupan formando un ente en el que se adivinan cabeza y cola y partes bien diferenciadas, casi diríamos, un amago de ser pluricelular con independencia propia, aunque formado por centenares de amebas unicelulares que conservan su autonomía en el nuevo organismo. Todo un eslabón vivo de la historia de la evolución y ejemplo de comunicación celular, a un clic;)